KategorienAuf nachhaltiger SpurensucheDer ökologische Fußabdruck von Nüssen und Kernen: Wie du umweltbewusst genießen kannst

Einige Nüsse und Kerne, wie Mandeln und Cashewkerne, haben einen sehr hohen Wasserbedarf. Dies stellt insbesondere in wasserarmen Regionen wie Kalifornien, wo ein Großteil der Mandeln produziert wird, ein großes Problem dar.

Viele Nüsse und Kerne werden in fernen Regionen angebaut und über weite Strecken transportiert, was zu hohen CO₂-Emissionen führt. Auch hier verursachen laut einer Studie insbesondere Cashews und Mandeln die höchsten CO₂-Emissionen unter den „Nüssen“. Pistazien folgen auf dem dritten Platz. Im Gegensatz dazu schneiden Haselnüsse, Erdnüsse und Walnüsse deutlich besser ab. Kastanien zeigen eine große Schwankungsbreite bei den CO₂-Emissionen, abhängig von den Anbaumethoden. Auch die Verarbeitung, wie Schälen, Rösten und die Herstellung von Nussbuttern, erhöht den CO₂-Fußabdruck.
Interessant ist auch der Vergleich von Nüssen mit tierischen Proteinquellen. Obwohl Nüsse wie Cashews und Mandeln relativ hohe CO₂-Emissionen haben, sind ihre Werte im Vergleich zur Fleischproduktion immer noch gering. Die Fleischindustrie verursacht deutlich mehr Treibhausgase, was Nüsse trotz ihrer ökologischen Herausforderungen zu einer klimafreundlicheren Proteinquelle macht. (CitizenSutainable)

Besonders Mandeln und Haselnüssen werden häufig in Monokulturen angebaut. Diese schädigen die Böden, erfordern den Einsatz von Pestiziden und gefährden die Artenvielfalt. Auch Bestäuber wie Bienen sind von den riesigen Monokulturen betroffen, die ihnen wenig Nahrung bieten.

Der großflächige Einsatz von Pestiziden im konventionellen Anbau belastet die Umwelt und die Gesundheit von Mensch und Tier.

Insbesondere bei der Ernte und Verarbeitung von Cashewkernen gibt es gravierende Probleme mit den Arbeitsbedingungen. Arbeiter:innen sind oft schlecht bezahlt und gesundheitlichen Risiken durch den Kontakt mit ätzenden Substanzen ausgesetzt, die beim Schälen der Kerne freigesetzt werden.

Auf Basis des Wasserverbrauchs und der CO₂-Emissionen lassen sich Nüsse wie folgt einreihen:

Hoher Wasserverbrauch und CO₂-Emissionen: Mandeln, Cashewkerne und Pistazien verbrauchen am meisten Wasser und verursachen die höchsten CO₂-Emissionen. Insbesondere Cashews schneiden auch in der Kategorie Wasserverbrauch pro Gramm Protein schlecht ab.

Niedriger Wasserverbrauch und CO₂-Emissionen: Erdnüsse, Haselnüsse, Walnüsse und Kastanien sind die nachhaltigsten Nusssorten. Erdnüsse sind die effizienteste Nüsse in Bezug auf den Wasserverbrauch pro Gramm Protein.

Mandeln haben einen extrem hohen Wasserverbrauch bis zu etwa 15.000 Litern pro Kilogramm. Da der Großteil der Mandeln in Kalifornien, einer von Dürre betroffenen Region, angebaut wird, verstärkt dies die Wasserkrise. Zudem werden Mandeln häufig in Monokulturen angebaut, was die Artenvielfalt und Bienen gefährdet und den Einsatz von Pestiziden erfordert.
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Cashews werden vorwiegend in Indien, Vietnam und Afrika angebaut. Der Verarbeitungsprozess der Cashewkerne ist arbeitsintensiv und gefährlich, da die Schale ätzende Substanzen enthält. Die Arbeitsbedingungen sind oft schlecht, und die Nüsse haben aufgrund der Verarbeitung und des Transports hohe CO₂-Emissionen und dazu einen hohen Wasserverbrauch.

Pistazien werden oft in trockenen Regionen wie Kalifornien und dem Nahen Osten angebaut. Sie haben einen hohen Wasserverbrauch und verursachen relativ hohe CO₂-Emissionen, insbesondere bei der Verarbeitung.

Paranüsse werden wild im Amazonas-Regenwald geerntet und haben einen geringen Wasser- und Pestizidverbrauch. Ihre Verfügbarkeit hängt sehr stark von der Erhaltung des Regenwaldes ab. Gesammelt werden sie meist von indigenen Völkern. Lange Transportwege bedeuten aber auch einen hohen CO₂-Ausstoß.

Haselnüsse sind eine umweltfreundlichere Wahl, insbesondere wenn sie in Europa angebaut werden. Sie benötigen weniger Wasser als Mandeln und Cashews und haben einen relativ geringen CO₂-Fußabdruck. Allerdings gibt es Berichte über schlechte Arbeitsbedingungen in der Türkei, dem Hauptanbauland.

Macadamianüsse werden hauptsächlich in tropischen Regionen wie Australien und Südafrika angebaut. Während der Anbau relativ pestizidarm ist, führt der hohe Energieverbrauch bei der Verarbeitung und die langen Transportwege zu einer ungünstigen Klimabilanz.

Ursprünglich in Nordamerika beheimatet, werden Pekannüsse heute auch in Australien, Brasilien, China und Südafrika angebaut. Die langen Transportwege machen sie ökologisch wenig nachhaltig.

Erdnüsse sind die wassereffizientesten Nüssen in Bezug auf den Proteingehalt und haben vergleichsweise zu anderen exotischen Nüssen einen niedrigen CO₂-Fußabdruck.

Walnüsse sind eine nachhaltige Wahl, insbesondere wenn sie regional angebaut werden. Sie haben einen geringen Wasserverbrauch und verursachen im Vergleich zu exotischeren Nüssen wie Cashews und Pistazien weniger CO₂-Emissionen.

Der CO₂-Fußabdruck von Maroni/Esskastanien variiert stark je nach Anbaumethoden. In einer portugiesischen Studie wurde eine Spannbreite von 0,4 bis 2,7 kg CO₂e pro Kilogramm festgestellt. Sie sind in Europa verbreitet und eine umweltfreundlichere Alternative zu exotischeren Nüssen. Also am besten Maroni aus Österreich konsumieren.

Mehr Tipps zum nachhaltigen Konsum von Nüssen, Samen und Kernen findest du in unserem Ratgeber.

Quellen und weitere Infos:
citizensustainable.com – Sind Nüsse umweltschädlich? (3 wichtige Fakten)
wir-leben-nachhaltig.at- Heimische Nüsse bevorzugen
derstandard.at – Warum man Nüsse essen sollte
utopia.de – Nüsse: So gesund sind die einzelnen Sorten; Pekannüsse: Herkunft, Verwendung und Nährwerte
NABU Berlin – Mandeln
nationalgeographic.de –  Wie nachhaltig sind Nüsse?
bund-stuttgart.de – Nüsse, Kerne und Samen, die unscheinbaren Superhelden?
Die Umweltberatung – Nüsse liefern hochwertiges Fett und Eiweiß