KategorienWissenswertMehr Klarheit beim nachhaltigen Einkauf: Was die neue EmpCo-Richtlinie bedeutet

Hinter der Abkürzung EmpCo steckt der Ausdruck „Empowering Consumers for the Green Transition“ – also die Stärkung von Verbraucher:innen für den ökologischen Wandel. Die EU-Richtlinie soll Konsument:innen dabei unterstützen, bewusst und informiert einzukaufen und sie besser vor irreführenden Umwelt- und Nachhaltigkeitsversprechen (sog. „Greenwashing“) schützen.

Dafür verschärft die EmpCo die Regeln für Umweltwerbung und Nachhaltigkeitskommunikation. Unternehmen dürfen künftig nicht mehr einfach mit allgemeinen Aussagen wie „grün“, „umweltfreundlich“ oder „nachhaltig“ werben, wenn sie diese nicht entsprechend belegen können. Auch bei Nachhaltigkeitssiegeln gelten strengere Anforderungen.

Die Richtlinie wurde bereits 2024 auf EU-Ebene beschlossen. Die Mitgliedstaaten mussten sie bis 27. März 2026 in nationales Recht umsetzen. In Österreich werden die neuen Bestimmungen ab 27. September 2026 durch eine Novelle des Bundesgesetzes gegen unlauteren Wettbewerb (UWG) angewendet.

Nachhaltigkeit ist für viele Menschen ein wichtiges Kriterium beim Einkauf. Gleichzeitig ist es nicht immer leicht zu erkennen, welche Produkte tatsächlich umweltfreundlicher sind und welche Versprechen vor allem gut klingen.

Genau hier setzt die EmpCo an: Sie soll verhindern, dass Unternehmen mit unklaren, unbelegten oder irreführenden Umweltaussagen werben. Verbraucher:innen sollen dadurch besser erkennen können, welche Nachhaltigkeitsversprechen nachvollziehbar und glaubwürdig sind.

Ein Beispiel: Ein Produkt darf nicht einfach als „umweltfreundlich“ oder „klimaneutral“ bezeichnet werden, wenn keine entsprechende Grundlage dafür besteht. Spezifische und nachweisbare Aussagen bleiben hingegen möglich – etwa wenn klar erklärt wird, welche konkrete Umwelteigenschaft ein Produkt aufweist. Auch sogenannte Nachhaltigkeitssiegel stehen im Fokus der neuen Regeln.

Labels und Gütesiegel können beim Einkauf eine wichtige Orientierung bieten. Schließlich ist es kaum möglich, bei jedem Produkt selbst zu überprüfen, unter welchen Bedingungen es hergestellt wurde.

Die EmpCo stellt deshalb neue Anforderungen: Siegel dürfen künftig grundsätzlich nur verwendet werden, wenn sie auf einem anerkannten Zertifizierungssystem beruhen oder von einer staatlichen Stelle festgesetzt wurden. Ein Zertifizierungssystem muss unter anderem transparente Anforderungen vorgeben und eine objektive Kontrolle der Einhaltung vorsehen.

Damit soll verhindert werden, dass Unternehmen eigene Siegel oder Logos entwickeln, die einen besonders nachhaltigen Eindruck vermitteln, ohne dass dahinter nachvollziehbare und überprüfbare Kriterien stehen.

Die neuen Regeln sollen vor allem eines erleichtern: bewusste Kaufentscheidungen.

Für dich als Konsument:in sollen Nachhaltigkeitssiegel künftig verlässlicher und transparenter werden. Wenn du beim Einkauf auf Nachhaltigkeit achtest, sollst du also weniger Gefahr laufen, dich von vagen Werbeversprechen oder scheinbar offiziellen Siegeln täuschen zu lassen.

Gleichzeitig bedeutet die EmpCo nicht, dass plötzlich jedes Produkt mit einem Nachhaltigkeitslabel besonders nachhaltig ist. Ganz ohne einen kritischen Blick geht es daher auch künftig nicht.

Auch weiterhin lohnt es sich zu hinterfragen:

Damit du dich aber nicht selbst auf Recherche-Reise begeben musst, gibt es unseren Label-Kompass: Er soll dir dabei helfen, Labels besser zu verstehen und ihre Aussagekraft einzuschätzen.

Die UWG-Novelle betrifft nicht nur Umweltversprechen. Auch Angaben zur Haltbarkeit, Lebensdauer und Reparierbarkeit von Produkten dürfen künftig nicht irreführend sein. Unternehmen dürfen etwa keine Nutzungsdauer versprechen, die ein Produkt unter normalen Bedingungen nicht erreicht, oder falsche Angaben zur Verfügbarkeit von Ersatzteilen und Reparaturmöglichkeiten machen.

Verboten ist außerdem, gesetzlich vorgeschriebene Eigenschaften als besonderen Vorteil zu bewerben. Auch scheinbare Vorteile, die selbstverständlich oder irrelevant sind, sollen nicht mehr als Verkaufsargument dienen – etwa „glutenfreies Wasser“ oder „plastikfreies Papier“. (wko.at, 2026)

Kurz gesagt: Werbung soll klarer und ehrlicher werden – damit wir leichter erkennen können, was ein Produkt tatsächlich bietet.

Damit der Label-Kompass auch künftig eine verlässliche Orientierung bietet, überprüfen wir derzeit die darin erfassten Labels im Hinblick auf die neuen Anforderungen der EmpCo.

Wir aktualisieren die Informationen laufend, um die Einordnung von Labels, Gütezeichen und Gütesiegeln aktuell, transparent und nachvollziehbar zu halten.

Die neuen Regeln sind ein wichtiger Schritt zu mehr Transparenz. Denn je klarer nachvollziehbar ist, was ein Label verspricht, welche Kriterien dahinterstehen und wie diese überprüft werden, desto leichter wird eine bewusste Kaufentscheidung.